佛堂

佛堂是義烏歷史悠久的名鎮。1931年杭江鐵路通車前，佛堂鎮憑借義烏江水運優勢成為本地經濟、交通中心，有“小蘭溪”的美譽。
　　建國前，義烏江是義烏東、西、南各鄉的水運要道。上溯可達東陽的巍山，下行可達金華、蘭溪、杭州、衢縣、常山，直至安徽屯溪。可通竹筏和3至5噸的木帆船。佛堂鎮是當時主要的水運碼頭，因而帶來了航運業、商業、服務業的繁榮。《（嘉慶）義烏縣志》中，記述佛堂的條目有6條之多。如佛堂鎮、佛堂市、佛堂街、佛堂埠、上佛堂、下佛堂等。在佛堂鎮條目下，有“南負雲黃（山）、北臨大溪（江），跨以浮梁（橋），船只泊岸如蟻附}的記載。清乾隆時義烏知縣楊春暢在《萬善橋記》中寫佛堂鎮是”四方輻輳，服賈牽車，交通鄰邑}。足見佛堂鎮在220多年前已負有盛名。
　　佛堂鎮壓的來歷，有著神奇的傳說。據《傅大士文集*嵩頭陀傳》和《（嘉慶）義烏縣志》記載，相傳在南北朝時，天竺國有位嵩頭陀，名字叫達摩的，在南朝梁代武帝天監年間（公元502-519年）到了烏傷，居住在香山的岩谷叢林中。後來，達摩雲遊到鬆峭山，與梁朝侍郎烏傷人樓偃相遇，兩人志趣相近，談得很投機，達摩就邀請樓偃次年回烏傷募建香山寺，樓偃欣然應允。寺建成後，達摩就成了寺中的方丈。梁代普通二年（公元521年）3月14日，達摩到附近村莊參加齋會，齋會結束後，達摩就不肯回寺，眾人苦苦相留，達摩說：貧僧緣會而來，緣盡而去。}眾人見達摩去意已決，只得揮淚送別。達摩向南而去，到了金山。當時，由于連日暴雨，江水猛漲，有的堤岸已衝開缺口，洪水無情地淹沒了田野，地勢低窪的村莊也浸在水中，村民有的爬在屋頂，有的爬在樹上，有的已被洪水衝走，在水中掙扎，情況十分危急。江上雖有幾只木船，面對驚濤駭浪，都泊在堤岸邊，畏縮不前。達摩是一位高僧，神通廣大，面對此情此景，口念咒語，把隨身攜帶的鐵魚磬（一種用鐵制成，形如魚的法器）拋入空中，只見鐵魚磬放出萬道光芒，變成一只木船飄入江中。達摩又伸手一指，木船就向被洪水圍困的百姓快速駛去，船在洶湧的波濤中，迂回曲折，直至把所有受難的百姓全部救起送到堤岸上，達摩託車才收回鐵魚磬，並把一把雨傘放在水上，自己坐在傘上飄流過江，到稽亭塘點化傅翕（即後來的傅大士）去了。
　　為了感謝達摩救人的大恩大德，老百姓建了一座渡磬寺，供人們頂禮膜拜。寺中有一楹聯：“佛光透彩傳萬代，堂燭生輝照四方”。人們就以上下聯的第一字，取地名為“佛堂”，而渡磬寺又稱古佛堂。
　　佛堂人民十分珍惜這座古寺，幾經修繕，幾經重建，渡磬寺至今仍完好保留在鎮西。